OP_CAT adalah sebuah upgrade besar untuk Bitcoin dan OP_CAT diharapkan akan diluncurkan dalam 1 tahun ke depan. Upgrade ini akan memungkinkan berbagai fungsi baru di Bitcoin, termasuk covenants, ZK-rollups, dan jaringan layer-2.
OP_CAT pada dasarnya menambahkan kemampuan untuk menggabungkan dua string karakter. Hal ini memungkinkan Bitcoin untuk memeriksa file, menjalankan program, dan memproses data yang lebih kompleks. OP_CAT akan menjadikan Starknet jaringan layer-2 pertama yang native untuk Bitcoin dan Ethereum.
Sederhananya tujuan OP_CAT adalah untuk membuat Bitcoin lebih efisien sebagai metode pembayaran. Seperti yang kita tau saat ini, biaya transaksi Bitcoin relatif mahal sehingga menyulitkan penggunaannya untuk transaksi kecil seperti membeli kopi.
Contoh misal di Indonesia kopi harga Rp. 15.000 sedangkan biaya transaksinya bisa saja sampai Rp. 150.000 bahkan lebih.
Beberapa ahli juga percaya OP_CAT dapat membuat Bitcoin melampaui Ethereum dalam hal aktivitas dan volume decentralized finance (DeFi). Sebab OP_CAT dapat dikatakan layer-2 yang sebenarnya bagi Bitcoin, berbeda dengan sidechain yang ada saat ini.
Layer-2 itu harus mampu menawarkan keamanan yang lebih baik karena terintegrasi langsung ke jaringan Bitcoin.
Meskipun upgrade ini kelihatannya menjanjikan tapi keberhasilannya bergantung pada adopsi di komunitas Bitcoin itu sendiri.
Alasannya ?
Alasannya, kalau kita lihat ke belakang komunitas ini cukup konservatif sehingga persetujuan dan implementasi OP_CAT mungkin tidak mudah atau cepat.
Selanjutnya mengenai persaingan dengan Ethereum yang mengatakan Bitcoin dapat melampaui Ethereum dalam aktivitas DeFi sepertinya menurut saya cukup bersifat spekulatif.
Alasannya, Ethereum memiliki ekosistem DeFi yang mapan dan keunggulan first-mover. Sedangkan Bitcoin harus mengatasi banyak tantangan untuk mendominasi di bidang ini.